Le Ragondin

Description :

Le ragondin mesure entre 0,70 et 1,05 m, dont 40 à 60 cm pour la tête et le corps. 30 à 45 cm pour la queue. Il pèse entre 5 et 10 kg. Sa fourrure est brun foncé, plus claire sur le dessous. Sa queue est écailleuse et pourvue de quelques longs poils raides. Son museau est caractérisé par des moustaches longues et blanches.

Habitat :

Le ragondin est originaire d’Amérique du Sud. Il n’occupe pas les régions trop chaudes ou en altitude, mais il se situe aujourd’hui dans plusieurs pays dont les Pays-Bas, l’Allemagne et la France. Il semble avoir été éliminé d’Angleterre très recemment. Il vit surtout dans des endroits humides comme les marais, les canaux, les étangs et les rivières aux eaux calmes. Il vit sur un territoire de 1,5 ha environ, dans des terriers de 2 à 3 m de profondeur.

Reproduction :

Les ragondins peuvent se reproduire toute l’année, pendant deux périodes principales à la fin de l’hiver et de l’automne. Après une gestation* de 130 jours, la femelle donne naissance à une portée de 2 à 9 petits. Il peut y avoir deux portées par an. Le groupe familial se disperse lorsque les jeunes ont atteint l’âge de 3 mois.

Alimentation :

Le ragondin est un rongeur dont l’alimentation est à base de végétaux aquatiques, de graminées, de céréales, d’écorces tendres, et il ne se prive pas de faire des incursions* dans les cultures afin de trouver sa nourriture. Il signale parfois sa présence par le fait qu’il a pour habitude de décortiquer sa nourriture sur des endroits plats où l’on trouve ainsi les reliefs de repas. Les femelles qui ont des jeunes sont plus carnassières que les mâles.

Joanna Paillard, Damien Nau, Maïlys Audinette, Antoine Herrero.